En los pasillos luminosos de los aeropuertos y en las vitrinas más exclusivas del lujo global, una tendencia domina el aire: perfumes cada vez más potentes, con concentraciones de aceites nunca vistas. No es casualidad. La industria vive un auge sin precedentes de extraits, elixires y versiones “intensas” que prometen no solo duración, sino una firma olfativa inconfundible.
Hermès abrió este capítulo reciente con Terre d’Hermès Eau de Parfum Intense, un homenaje a la tensión entre bergamota, madera ardiente y piedra volcánica. Dior reforzó la tendencia en 2024 con su línea Esprits de Parfum, incluyendo Bois d’Argent Esprit de Parfum, celebrado por críticos como una evolución más profunda de uno de sus iconos. Mugler, fiel a su ADN transgresor, lanzó Alien Extraintense Eau de Parfum, una combinación explosiva de jazmín, cardamomo y un almizcle “calentado por el sol” que busca “extrema sensualidad”. A este movimiento se suma una oleada de Extraits y Elixirs que prometen quedarse en la piel durante horas, desarrollando capas de complejidad con el paso del tiempo.
Los nombres más prestigiosos del sector ya se han rendido ante el fenómeno. Byredo amplió su línea Perfume Extract con creaciones como Casablanca Lily, un floral oriental inspirado en Marruecos. La perfumería nicho Matière Première debutó en 2024 su colección de Extraits, mientras Tom Ford —pionero desde 2007 con Private Blend— lanzó Rose Exposed, una rosa co-destilada tan hipnótica como audaz, con acentos de cuero que responden a una pregunta tácita en la industria: ¿por qué conformarse con una rosa simple cuando puedes tener una versión radicalmente más intensa?
Para Renaud Salmon, chief experience officer de la casa omaní Amouage y responsable de clásicos como Daisy de Marc Jacobs, la respuesta es directa: “Las fragancias se han vuelto muy costosas. Lo último que quiere una persona es invertir en un perfume y no recibir un solo cumplido, o llegar al final del día sin sentirlo en su piel. Es como pasar la jornada ‘olfatoriamente desnudo’”, explica. Amouage, conocida mundialmente por su artesanía minuciosa, es una de las pocas casas que detalla las concentraciones exactas de sus creaciones. Su línea Exceptional Extrait alcanza niveles entre 40 % y 56 %. Guidance 46, por ejemplo, eleva la versión original con notas de almendra y ambreta cremosa, diseñadas para intensificar—but no desbordar—su personalidad floral ámbar.
La joven perfumista Suzy le Helley, reconocida por su trabajo en Acne Studios par Frédéric Malle, destaca que la industria enfrenta una paradoja: “Mientras los body mists de baja concentración explotan en el mercado, también aumenta la demanda de perfumes con concentraciones que llegan al 50 %. Es una locura, y cambia completamente la forma de formular”. Algunas materias primas, afirma, quedan automáticamente descartadas por regulación o por comportamiento físico: “A mayor concentración, más lenta es la evaporación. El aceite se aferra a la piel”.
Incluso marcas emergentes como la barcelonesa 27 87 han encontrado su sello en las fórmulas de alto rendimiento, impulsando un lenguaje olfativo más audaz y más íntimo.
Pero la mayoría de estas versiones intensificadas no buscan reinventar el original, sino desnudar nuevas facetas de él. “No se trata de reescribir, sino de revelar”, explica Jérôme Epinette, nariz de Byredo. Sobre el reciente Bal d’Afrique Absolu, señala que “el ritmo es el mismo, pero la voz es más profunda”. La bergamota y la grosella negra brillan antes de desvanecerse hacia praliné y almizcles, sostenidos por vetiver y ámbar negro.
Salmon lo resume en una frase que podría definir esta revolución olfativa: “Los clientes dicen: ‘Reconozco el ADN, reconozco el vecindario… pero evoluciona distinto. Se siente más preciado, más profundo’”.
Sin embargo, incluso él anticipa un giro en el horizonte. “Cuando algo es demasiado intenso, como la música muy alta, llega un punto en el que se pierden los matices. Creo que la gente empezará a desear de nuevo la fragilidad y la transparencia. El desafío será: ¿cómo crear matices sobre la base de tanta potencia? ¿Cómo reconciliar fuerza y delicadeza?”
Mientras el mercado empuja hacia lo extremo, la perfumería enfrenta un dilema poético: encontrar belleza no solo en la intensidad, sino en todo aquello que sucede en los silencios entre una nota y la siguiente.
